Maldivy, v preklade aj reťaz ostrovov, sú najnižšie položený ostrovný štát na svete, ktorý tvorí viac ako tisíc ostrovov a ostrovčekov sústredených administratívne v 20 koralových atoloch roztrúsených v Indickom oceáne, juhozápadne od južného mysu Indie. Rozloha celej krajiny je celkovo len okolo 298 km². Všetky ostrovy sú obkolesené krištáľovo čistou lagúnou a chránené koralovou štruktúrou, ktorá ukrýva podmorský život - jeden z najkrajších na tejto planéte. Hlavné mesto Malé je zároveň aj najhustejšie zaľudnené mesto na svete - nachádza sa na atole North Malé a žije na ňom asi tretina populácie Maldív. Hlavné medzinárodné letisko Velana Int. Airport sa nachádza na maličkom ostrove Hulhule v tesnej blízkosti hlavného mesta. Transfery medzi letiskom a luxusnými rezortmi zabezpečujú cez deň a za dobrého počasia hydroplány. Na bližšie ostrovy vás dopravia luxusné lode, alebo člny a na najvzdialenejšie ostrovy menšie lietadlá tzv. domestic flights, ktoré lietajú aj v noci. Let hydroplánom ponad úžasné atoly je nezabudnuteľný zážitok. Keďže ide o moslimskú krajinu, platí v nej zákaz konzumácie alkoholu a výstredného obliekania sa u žien na verejnosti. Tieto pravidlá sa však nevzťahujú na luxusné rezorty, ktoré sú situované spravidla na neobývaných súkromných ostrovoch.

HISTÓRIA

Maldivské korene siahajú na Srí Lanku, do Indie, do arabského sveta ale aj do severnej Afriky. Tieto časti výraznou mierou ovplyvnili a obohatili históriu a kultúru krajiny. Dlhú dobu tu žili predovšetkým obyvatelia vyznávajúci staroveké pohanstvo a budhizmus, tieto stopy dávnej minulosti sú vystavené v národnom múzeu v Malé. V súčasnosti sú Maldivčania prívržencami sunnitskej školy islamu, ktorú prijali v roku 1153. Od toho času náboženstvo zohralo rozhodujúcu úlohu vo formovaní maldivskej spoločnosti. Od začiatku 16. storočia boli Maldivy kolonizované Portugalcami, Holanďanmi a neskôr Britmi až do roku 1965 keď získali nezávislosť a v roku 1968 založili svoju republiku. 

POČASIE

Počasie na Maldivách je veľmi príjemné a v priebehu roka má len malé výkyvy. Priemerná teplota sa pohybuje celoročne medzi 27 - 28 °C a teplota mora je okolo 28 °C. Maldivy patria do pásma tropických monzúnov. Striedajú sa tu dve monzúnové obdobia: severovýchodný - prebieha od novembra do apríla, prináša jasnú oblohu, suché počasie, nižšiu vlhkosť a vysoké denné teploty priemerne až okolo 31 °C, je to najvhodnejšie obdobie na dovolenku na ostrovoch; juhozápadný - prebieha medzi májom a októbrom, prináša daždivejšie počasie sprevádzané vetrami a veľkú vlhkosť vzduchu. Zo skúsenosti môžeme povedať, že aj počas toto obdobia bývajú dni veľmi horúce a plné slnečného svitu, kedy cez deň teploty dosahujú viac ako 30 °C. Počas juhozápadného monzúnu bývajú z dôvodu veľkých vzdialeností medzi jednotlivými atolmi medzinárodné predpovede počasia často nepresné.

Tradičná maldivská kuchyňa sa podobá indickej obohatenej o prímesi rôznych korenín. Pochutnať si tu však môžete aj na čerstvých rybách a exotických ovociach ako sú kokosové orechy, mango či ananás, ale tiež na tradične podávanom čerstvom kokosovom nápoji. Samozrejme, v luxusných rezortoch je strava veľmi rozmanitá a podávajú sa len tie najdelikátnejšie pokrmy zo všetkých kútov sveta.

Luxusné rezorty sídlia na neobývaných súkromných ostrovoch, každý z nich má svoj osobitý rukopis, viaceré sú obklopené koralovými útesmi a nádhernými lagúnami. Ubytovanie je vsadené do bujnej tropickej vegetácie ostrova alebo sú priamo postavené nad oceánom. Najkrajšie miesta na potápanie nájdete určite na atole Baa, ktorý je pre svoju biosférickú rezerváciu od roku 2011 pod ochranou UNESCO. Ale aj ostatné atoly ako napríklad Raa, Ari, North Malé, Gaafu, Laamu či iné majú koralový život plný pestrofarebných rybičiek, korytnačiek, rají - manta rays, žralokov veľrybích a iných podmorských živočíchov. Zážitok, ktorý vás poznačí na celý život je návšteva maličkého ostrova Hanifaru, kde sa nachádza zátoka Hanifaru Bay - ide o najväčšiu kŕmnu stanicu rýb manty ray a žraloka veľrybého na svete. V jednom momente tu bolo spozorovaných až 150 jedincov manty ray. Na Maldivách žije najväčšia skupina týchto rýb na svete, má 5000 členov. Niektoré atoly majú vynikajúce podmienky nielen pre surfistov, ale aj pre potápačov, ktorí radi objavujú vraky lodí. Najvzdialenejší atol od hlavného mesta je atol Seenu. Každý rezort ponúka množstvo vodných športov, zážitkových exkurzií a viacero tých najluxusnejších založilo, alebo podporuje ochranárske organizácie v ktorých zapájajú do ochrany aj svojich hostí. Množstvo korálových útesov na Maldivách pred niekoľkými rokmi postihlo bielenie a následné umieranie z dôvodu otepľovania planéty a preto tu vznikajú aj s pomocou peňazí od hostí projekty ako je vysádzanie nových koralových košov či morských tráv a následnej ochrany. Maldivčania sú veľmi hrdí na svoje podmorské koralové bohatstvo a živočíchy, treba však povedať, že sú zároveň veľmi striktní pri dodržiavaní pravidiel ochrany životného prostredia a dúfajme, že časom budú platiť aj na ďalších atoloch prísne pravidlá a regulácia ako platia na atole Baa.